En mai 1997, il a été décidé, dans le cadre des Premières Rencontres européennes du Trafic lent et des Chemins du Rail (Val-Dieu, Belgique), de fonder l'Association Européenne des Voies Vertes.
L'assemblée constituante de l'association s'est tenue à Namur, Belgique, le 8 janvier 1998. Les statuts ont été signés par 17 représentants d'institutions et d'associations de plusieurs pays européens.
L'Association Européenne des Voies Vertes...
- contribue à la préservation des infrastructures telles que les voies de chemin de fer désaffectées, les chemins de halage et les itinéraires culturels (chaussées romaines, routes de pèlerinage,...) afin d'y développer des voiries autonomes réservées au trafic non-motorisé et de préserver le domaine public.
- encourage le transport non-motorisé, dresse des inventaires d'itinéraires potentiels et rédige des rapports techniques.
- favorise et coordonne l'échange de compétences et d'information entre les différentes associations et les organismes nationaux et locaux qui développent de semblables initiatives en Europe.
- informe et conseille les organismes nationaux et locaux sur les moyens à mettre en oeuvre pour développer ces voiries pour le trafic non-motorisé.
- collabore avec les autorités européennes pour soutenir leurs politiques en matière de développement durable, d'environnement, d'équilibre régional et d'emploi.
